據澎湃新聞報道，近日，23歲的醫科大學畢業生王某某因為在機場扔幣被行政處罰200元。9月初，王某某一家10余人乘坐航班去參加親戚婚禮，飛機落地時王某某從艙門和廊橋之間縫隙拋下3枚硬幣。因為涉及飛行安全，機場人員立即向機場警方報案。事后，王某某稱，當時同行的表姐孩子在飛機上拉肚子，想著老家有扔硬幣祈福避災的說法，就扔下了3個硬幣，不知道這是一種違法行為。
如果王某某不相信扔硬幣祈福避災的說法，就不會在機場扔幣。但是，為何一名醫科學大學畢業并且正在考研的學生會相信這種沒有任何科學根據的說法呢?這當然與其科學素養的缺失有關。
進一步看，王某某學的是醫學，更應當理解和深知疾病的起因、診斷、治療等過程和原理，但其還是試圖以拋幣的行為來“醫治”表姐的孩子。這樣看來，她不只科學素養低下，專業素養恐怕也和科學素養一樣堪憂。出現這種問題，不得不從科學素養的內容和養成上找原因。
美國科學促進會(AAAS)發起的“2061計劃”編制的《科學素養的基準》對科學素養的定義是：熟悉自然界，尊重自然界的統一性;懂得科學、數學和技術相互依賴的一些重要方法;了解科學的一些重大概念和原理;有科學思維的能力;認識到科學、數學和技術是人類共同的事業，并認識到它們的長處和局限性;同時，還應該能夠運用科學知識和思維方法處理個人和社會問題。
而《中國公民科學素質基準》對科學素養的定義基本上可以概括為“四科兩能力”：公民具備基本科學素質一般指了解必要的科學技術知識，掌握基本的科學方法，樹立科學思想，崇尚科學精神，并具有一定的應用它們處理實際問題、參與公共事務的能力。
兩者比較，并沒有大的區別，都要求有科學思維(科學精神)，以及運用科學知識和思維方法處理個人和社會問題的能力。但是，在具體的科學素養的內容上，還是有一定的差異，因而也顯示了兩國公民科學素養的差異。
中國的科學素養的內容包括“陰陽五行、天人合一”等傳統中國哲學和文化觀念，但是美國的科學素養內容限于生物學和健康科學、數學、物理學、信息科學與工程學、社會學和行為科學、技術5個領域。這種差異背后，其實是關于是否應把傳統哲學的內容歸入科學素養，以及傳統哲學是否可以指導自然科學研究的爭議。科學素養內容的不同，當然會體現在有多少公民具有科學素養，以及具有什么樣的科學素養。因此，這名醫科大學生不信現代醫學而信“拋幣祈福”也是有內在原因的。
從整體情況看，中國公眾的科學素養與發達國家也存在較大差距。2018年中國公眾科學素養是8.47%(每100位公民中，僅有不足9人具有科學素質)。不過，這個結果已經體現了巨大進步。2010年中國人的科學素養只有3.27%，2015年提升到6.2%，按照中國“十三五”規劃方案要求，到2020年底中國公民的科學素質要達到10%，而且，中國也提出了提升全民科學素養的行動計劃《全民科學素養行動計劃(2006-2010-2020)》。
但是，與發達國家相比，即便中國公眾的科學素養已經大大提升了，但也差得太多。美國公民科學素質水平1988年已經達到了10%，2008年提升到28%。瑞典公民2005年具有科學素質的比例已經達到35%。僅與美國比，中國公民的科學素養就落后了30年之多。水不漲，船不高，因而也能理解為何醫科大學生不信科學反而迷信。
此次醫科大學生的拋幣祈福只是個別現象，或許不足以說明中國人的科學素養水平。但是，這一點暴露的短板卻非常大。不信現代醫學而信拋幣祈福，不只是科學素養問題，而是不信自己的專業知識，沒有科學精神和思維，以及不按科學方法處理自身和社會的問題。按照專業精神和方法，要到醫院進行各種檢查才能確定孩子的病因，即便沒有精細的檢查，也應該以現代醫學的知識推論。
而無論是醫學生還是其他學科的學生，畢業后不按科學的思維、方法、過程來對待生活和工作，都是既喪失了科學素養的常識，也丟掉了專業知識和科學精神，這才是最可怕的。因此，最需要從醫科大學生拋硬幣祈福治病這一事件來反思的，是如何定義科學素養和用什么樣的方法來提升科學素養，以及如何信任專業知識和遵守專業倫理。
