據BBC網站30日報道，聯合國兒童基金會表示，由于新冠疫情，23個國家的學校仍部分或完全關閉，有4.05億學生仍受停課影響。聯合國兒童基金會執行主任凱瑟琳·拉塞爾表示，兒童是“新冠疫情的隱形受害者”。
雖然兒童不太容易受到新冠病毒最嚴重的健康影響，但疫情導致學校停課，他們的生活也隨之發生了翻天覆地的變化。
據聯合國兒童基金會估計，有1.47億名兒童至少錯過了一半的學校面對面教育。哪怕疫情好轉，一些弱勢兒童，特別是女孩，也沒有返回那些重新開放的學校。
2020年3月，全球150個國家完全關閉了學校，10個國家部分關閉了學校。
兩年后，19個國家的學校仍然部分關閉。在另外4個國家（菲律賓、洪都拉斯、所羅門群島和南太平洋的瓦努阿圖）至少有70%的學校仍然關閉，聯合國兒童基金會將這一比例歸類為完全關閉。
失學兒童或面臨可怕的命運
聯合國兒童基金會執行主任拉塞爾表示：“我們看到以前上學的孩子們重返學校后，以前會閱讀，現在不會了，以前會做數字題，現在不會了。”
但她最擔心的是那些輟學的兒童，他們有可能成為被剝削的對象。她說：“一些孩子因為家里太窮，被迫去工作。女孩也會早婚，這是一種可怕的命運。”
在菲律賓，孩子們也面臨著外出玩耍的限制。一些學校在秋季開學，但大多數學生仍留在家里。13歲的菲律賓學生克洛伊一直在學習在線課程。她說：“我想念教學，想念同學，想念活動和作業，想念我們在學校里做的事情。”她的父親靠拾荒養家糊口，他也希望女兒能回到學校，擔心她落下功課以及喪失社交技能。
極端洪水讓情況雪上加霜
聯合國兒童基金會稱，甚至在大流行之前，整個撒哈拉以南非洲地區學生的閱讀、寫作和數學技能都是最低的。
今年1月，當烏干達的學校重新開放時，大約有十分之一的學生未能返回學校。極端的洪水還破壞了許多學校建筑，因此聯合國兒童基金會提供了457頂高性能帳篷，有的老師和學生就在帳篷里上課。
麗蓮老師在帳篷里上課（圖源：兒基會）
麗蓮是該地區一所小學的教師，她說：“將近兩年的停課對學生影響很大，當他們重返學校時，他們已經忘記了很多東西，我們要重新教他們。”
教師們還前往學生的家里，說服他們讓女學生回學校上課，包括那些已經成為未成年母親的女孩。
阿姨在莎倫上課時照顧她的寶寶（圖源：兒基會）
現年17歲的莎倫（化名）在2020年學校停課時就懷孕了。學校在附近安排了一個地方，白天可以讓阿姨照顧她的寶寶，而莎朗每天休息三次哺乳。她說：“我想讓其他女孩知道，即使你犯了錯誤，你仍然可以回到學校。當我在課堂上事，我真的很專注于我的課程。有時候，我甚至忘了我還有個孩子。”
停課影響孩子的心理健康
新冠疫情不僅阻礙了孩子們的學習，還剝奪了他們的社交聯系和家庭以外的生活體驗。
特立尼達和多巴哥是世界上部分學校關閉時間最長的國家之一，其小學將于4月重新開學。
對9歲的艾琳來說，這兩年她的學習生活只是每天在臥室的小桌子上學習四到五個小時。她表示：“有時候我會漏掉一些東西，但我不敢問。”
艾琳（圖源：BBC）
艾琳的母親凱特表示，艾琳本學年只見過她的班主任一次，而去年她在現實生活中與班主任完全沒有接觸。她說：“他們之間的關系不夠融洽，這讓她感覺不太自信。她本來是一個天生外向的孩子，但我看到她變得很壓抑。”
艾琳補充說，她錯過了音樂、藝術和體育等課程，但她是幸運的孩子之一，有一個安靜的地方學習，有電腦和網絡，而有些孩子就沒那么幸運了。
特立尼達和多巴哥的其他父母也表示，他們擔心社會隔離會對孩子心理健康產生影響。
兒童受教育機會嚴重不平等
聯合國兒童基金會收集了122個國家的數據，只有60%的國家公布了恢復教育的計劃，這表明該計劃還沒有得到足夠重視。該組織警告稱，新冠疫情暴露并擴大了兒童受教育機會方面的嚴重不平等。
全球用于教育的海外發展援助份額從2019年的8.8%下降到2020年的5.5%。該機構呼吁加大投資力度，以避免毀滅性的連鎖反應。
她說：“我們只需要真正做出承諾，照顧好這些孩子，讓他們能夠茁壯成長。”
上游新聞 楊若辰 編譯
