◆影片《驚奇隊長》中外星人形象在經過特效化妝后，已經很難看出演員本身的模樣。特效化妝技術在科幻電影中尤為重要，特效化妝師會運用綜合材料和特殊顏料將演員打造成外星生物。
◆圖1：《復仇者聯盟4：終局之戰》中的反派角色“滅霸”對于劇情發展至關重要，觀眾可以從他臉上清晰捕捉到他內心的起伏與掙扎。滅霸由演員布洛林扮演，為達到更優質的效果，數百位藝術家共同負責制作，盡可能還原出布洛林表演時的細節。
◆圖2：電影《至暗時刻》摘得第90屆奧斯卡金像獎最佳化妝與發型設計獎。圖為日本特效化妝師辻一弘在為丘吉爾的扮演者加里·奧德曼進行特效化妝，使演員更接近角色形象。
◆圖3：電影《阿凡達》帶給觀眾的視覺震撼，讓人記憶猶新。它的制作全程運用動作捕捉技術完成，在電影史上具有里程碑式意義。圖為特效師在演員臉上畫捕捉點。
◆圖4：電影《阿麗塔：戰斗天使》采用動作捕捉技術來實現高精度的擬人化特效。該片進一步捕捉演員嘴部肌肉運動，真人表演與成片幾乎百分之百重合。
◆圖5、6：《盜夢空間》中有很多空間錯亂的場景，拍攝時利用后期特效技術將前期置景融入影片，取得了逼真的視覺效果。
◆背景圖為電影《流浪地球》中的場景。影片中太陽急速膨脹導致極端氣候，大雪冰封世界，地球停擺，人類只好傾力建造上萬座發動機和轉向發動機來提供動力，以推動地球自轉。
科幻電影正成為當下中國票房市場的“吸金器”。正在熱映的《復仇者聯盟4：終局之戰》僅用時3天20小時52分就收獲票房金額20億元，此前最快為國產科幻片《流浪地球》，用時5天21時55分。
對影迷來說，驚心動魄的故事情節固然引人入勝，但極富沖擊力的視覺特效才是讓科幻電影“圈粉無數”的關鍵所在。事實上，這些以假亂真的特效畫面背后凝聚著眾多電影人的智慧與執著。
很多人不知道，世界上第一個電影特效的產生竟是個意外。意大利導演喬治·梅里埃一次在巴黎歌劇院廣場上拍攝，攝影機膠片因故障被掛住，而導演卻全然不知。街頭車輛川流不息，待攝影機恢復工作后，原本跟拍的那輛公共馬車已經駛過，另一輛運棺材的馬車正好出現在那個位置。導演在回放時發現“馬車變身”這一奇妙現象，找到原因后，魔術師出身的梅里埃茅塞頓開，領悟出“停機再拍”的奧妙。
此后，梅里埃不斷試驗，逐漸掌握了一些特效技巧，于1902年拍攝出《月球旅行記》，這部影片被稱為“歷史上第一部科幻片”。影片利用蒙太奇技術和特技手段大膽表現炮彈降落月球等場景，大獲成功。
經過百余年發展，電影特效如今已成為電影藝術的重要組成部分。
從技術層面來說，特效制作可分為兩類。一類是“物理特效”，即在拍攝現場拍出的各種特效的總和，大致包括特效化妝、特殊道具、特殊服裝、特殊置景、電控機械生物等。這個“特”指的是平時無法在市面上見到或買到、也無法輕易做出的一些道具，需要結合影片劇情和角色設定量身定制，可能涉及建模、機械和電氣工程等技術。如《流浪地球》中救援部隊穿戴的機械制服、太空面罩等道具以及電影中出現的爆炸、坍塌、煙霧等效果，都屬這一類。
另一類是視覺特效，伴隨著計算機圖形技術的發展，其制作速度和質量都取得了巨大進步。而影視制作對硬件的需求也會反過來推動計算機技術發展。2008年驚艷全球的影片《阿凡達》帶給觀眾的視覺震撼，讓人記憶猶新。詹姆斯·卡梅隆不僅為我們帶來了一部如夢如幻的電影，更是一場3D電影特效技術革命——為實現拍攝，卡梅隆數字領域團隊自主研發了3D攝影系統。
今年2月上映的影片《阿麗塔：戰斗天使》和《阿凡達》出自同一個特效團隊，技術升級顯而易見。借助更為精致的人臉和動作捕捉技術，觀眾甚至感覺不到主角竟完全是由特效制作而成。這種技術是利用在運動物體的關鍵部位設置跟蹤器，由動作捕捉系統捕捉跟蹤器位置，再經過計算機處理后得到三維空間坐標數據，而后應用到各領域中。
除此之外，常見于科幻電影中的特效手段還有微縮模型，即將所需建筑物、街道、交通工具等做成極其逼真的微型模型，并通過手、機械或電來移動形成場景變化，再將綠幕前拍攝好的畫面利用CG(計算機動畫)技術合成到一起。影片《銀翼殺手2049》中，許多未來風格的建筑物都是利用模型拍攝而成，此片曾獲第90屆奧斯卡金像獎最佳視覺效果獎和最佳攝影獎。
而《流浪地球》中被冰封的地標建筑、街景無法完全通過實景拍攝實現，因而借用了大量航拍資料，這也是目前電影常用的特效制作手段之一。
站在前人肩膀上，《流浪地球》橫空出世，成為今年春節檔最大爆款，獲得票房、口碑雙豐收。熱鬧過后，復盤影片制作一路上的跌宕起伏，尤其是具有開拓性的技術實現，都能看出它的成功不是一蹴而就的，中國科幻電影特效追趕國際頂級制作還任重道遠，更多地需要夸父逐日般的堅持和用心。
